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정신지체

정신지체

지적기능과 적응행동의 어려움이 함께 존재하여 교육적 성취와 일상생활에서 제한이 따른 발달장애이다.
정신지체의 출현율은 일반적으로 전체 인구의 1~3% 수준으로 보고되고 있다.

전통적으로 정신지체의 원인을 생리학적 심리사회적 측면에서 다루었으나 최근에는 정신지체의 원인을 다원인적 접근으로 이해하고 있습니다. 즉, 정신지체의 원인과 관련된 요인들의 형태를 생리학적(예:유전적 장애 혹은 영양), 사회적(예: 자극, 성인의 반응, 가족과 상호작용)인 것뿐만이 아니라 행동적(예:부상 위험 행동, 약물남용), 교육적(예: 교육적 지원의 활용 가능성)인 형태로 확장하여 이들 네가지 요인들이 자녀 세대에서 어떠한 영향을 미치는지에 초점을 맞추어 정신지체의 원일 보다 포괄적인 맥락에서 이해를 시도함으로써, 사전에 정신지체를 예방하려는 노력들이 병행되고 있습니다.

대부분의 정신지체 아동들은 언어 발달이 많이 지체되고, 기억력과 주의력에 결함이 있으며, 사회적인 발달 및 문제 해결에도 어려움을 보이고, 일상생활 기술 및 자조 기술과 같은 적응 행동의 발달에도 문제를 보입니다.
그러나 이러한 특징은 개인에 따라 다르게 나타날 수 있으므로, 정신지체 아동을 위한 교육에서는 개인의 처한 환경, 개인의 능력 요소, 개별적 지원 요구 등의 모든 요소들이 총체적으로 고여되어야 한다.